​冥王星（Pluto）

冥王星（Pluto）

冥王星。它是柯伊伯带中的一颗矮星，柯伊伯带是海王星以外的一个天体环。它是太阳系中已知最大的矮星。（图片由美国国家航空航天局提供）

冥王星是太阳系内已知体积最大、质量第二大的矮行星。在直接围绕太阳运行的天体中，冥王星体积排名第9，质量排名第10。冥王星是体积最大的海外天体，其质量仅次于位于离散盘中的阋神星。

在冥王星行星的轨道上的太空探测器。（这幅图像由美国国家航空航天局提供）

与其他柯伊伯带天体一样，冥王星主要由岩石和冰组成。冥王星相对较小，仅有月球质量的1/6、月球体积的1/3。（这幅图像由美国国家航空航天局提供）

冥王星的轨道离心率及倾角皆较高，近日点为30天文单位（44亿公里），远日点为49天文单位（74亿公里）。冥王星因此周期性进入海王星轨道内侧。海王星与冥王星因相互的轨道共振而不会碰撞。在冥王星距太阳的平均距离上太阳光需要5.5小时到达冥王星。

1930年克莱德·汤博发现冥王星，并将其视为第九大行星。1992年后在柯伊伯带发现的一些质量与冥王星相若的冰制天体挑战冥王星的行星地位。2005年发现的阋神星质量甚至比冥王星质量多出27%，国际天文联合会（IAU）因此在翌年正式定义行星概念。新定义将冥王星排除行星范围，将其划为矮行星（类冥天体）。

2015年7月14日，美国宇航局发射的新视野号探测器飞掠冥王星，成为人类首颗造访冥王星的探测器。

太阳系的艺术作品，展示了8个主要行星围绕太阳运行的路径。四个内行星，从内到外，水星，金星，地球和火星。外行星包括外行星,木星,土星,天王星和海王星。冥王星也显示在海王星之外。