​白杆兵：大明帝国的“山地战之王”，从贵州山地打到辽西走廊

白杆兵：大明帝国的“山地战之王”，从贵州山地打到辽西走廊

1572年，年仅10岁的朱翊钧即位，是为明神宗，年号万历，又称万历皇帝。因为皇帝年幼，由内阁首辅张居正辅政，实际主持大明政府的日常工作，张居正得以执掌大权，开启了长达10年的改革，史称“张居正改革”又称“一条鞭变法”，大明帝国进入了最后的黄金时代。

万历十年（1582年），张居正去世，20岁的万历皇帝正式亲政，正是最血气方刚、大展宏图的好年纪，在张居正改革的基础上，万历皇帝前十年的执政成绩斐然，国家财政收入剧增，人民安居乐业，号称全盛之天下。万历二十年（1592年），在没有任何征兆的情况下，万历突然就不上朝了，而且持续了整整28年，这直接造成了大明后期的政治混乱，而大明上层的乱局也波及到了大明统治的边缘地带。

万历二十六年（1598年），贵州的土皇帝，名义上的明朝播州宣抚使杨应龙勾结当地九个生苗部落举旗反叛，围攻成都城。播州在现在贵州省遵义一带，地势险峻，山高水险，叛军依仗着天然屏障，且杨应龙家族统治播州长达700余年，在当地的势力是根深蒂固，也是猖獗一时。朝廷派遣李化龙总督四川、贵州、湖广各路地方军，合力进剿叛匪，但因为地形问题，导致明军攻击受挫，收效甚微，明军迫切希望拥有一支擅长山地攻防战的精锐部队。

于是万历下诏在擅长山地作战的川西各土司兵中征调土司兵助战，其中四川石砫土司马千乘所部的土司兵接受朝廷征召开赴贵州前线平叛。马千乘还有位很能打的夫人，叫做秦良玉，秦小姐自幼长于行伍，不爱红妆爱军装，她选择因地制宜，利用当地坚固的白木（白蜡树）组建了一支精锐的“特种部队”，该部士兵所持的白杆枪上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，世称白杆兵。在秦良玉的调教下，白杆兵战斗力飙升，但毕竟没参与过实战，具体怎么样真没人知道。而平定播州杨应龙之乱，则是白杆兵的首场秀。

万历二十八年（1600年），李化龙统率各路明军再次进讨杨应龙，明军节节推进，李化龙一时有轻敌之念，杨应龙遂率军夜袭明军，一度攻入李化龙中军营寨，明军一时间陷入指挥失灵状态，险有崩溃之危。在此关键时刻，马千乘与秦良玉带领3000白杆兵组成长枪方阵，堵住了明军大营的缺口，稳住了明军战线，之后率先发起反攻，攻占叛军重要据点金筑关以及七座营寨，并率先攻入杨应龙的老巢桑木关，杨应龙败死，明军顺利平定播州之战。战后，明军在此进行改土归流，强化中央集权，终明一世，再无叛乱。而白杆兵也一战成名，成为大明军界当之无愧的“山地战之王”。

此后，白杆兵历经多场大战，鲜有败绩，在战斗中马千乘阵亡，秦良玉代领其众，成为白杆兵最高统帅。万历四十四年（1616年），万历皇帝以兵部侍郎杨镐为辽东都师，在全国范围内抽调11万精兵讨伐后金（满清）努尔哈赤，秦良玉也应召北上，带领白杆兵从西南山地远征辽东。因为明军各部配合不了，在萨尔浒之战中全军覆没，努尔哈赤遂趁机在辽东大肆扩张，明军苦心经营200余年的辽东近乎全部丧失。

不得已之下，明军只得退守浑河，努尔哈赤亲率主力往征浑河，杨镐将白杆兵布置在浑河防御后金八旗兵，一场惨烈的攻防战打响，是为浑河血战，此役秦良玉率3000白杆兵血战数万八旗兵，使努尔哈赤不得过浑河一步，最终只得暂时退却，明军才得以在辽西走廊的锦州筑城，重新建立新的防线。浑河血战，白杆兵力挫巅峰时期的八旗兵，一战而声动天下。